La cruda verità

Il consenso generale, tanto tra le società di consulenza quanto nella ricerca accademica [1][2][3], è che, in definitiva, il 70% delle iniziative di Trasformazione Digitale (DX) fallisce. Queste cifre possono sembrare straordinarie, o persino esagerate, soprattutto considerando che molte organizzazioni pongono la DX ai vertici delle proprie priorità e dei propri investimenti in conto capitale. Eppure, le conseguenze di questi insuccessi sono visibili ovunque. Organizzazioni un tempo dominanti hanno abbandonato mercati che avevano guidato in precedenza — Blockbuster e Nokia sono esempi noti — mentre altre hanno dovuto cambiare radicalmente approccio dopo aver speso milioni, come The New York Times e General Electric[4]. 

La maggior parte delle organizzazioni comprende che, se vuole sopravvivere, deve intensificare i propri sforzi sul digitale. La realtà è che, per un’organizzazione che intende avviare un’iniziativa di Trasformazione Digitale, le probabilità di successo sono sfavorevoli. 

Perché le iniziative di DX falliscono

Lo sappiamo: tutte le iniziative di DX nascono da buone intenzioni e ambizioni nobili. Molte organizzazioni ne fanno una priorità strategica e i vertici la promuovono con grande clamore all’interno dell’azienda, per mobilitare le persone. La realtà, però, è che queste iniziative non riescono a tradursi in una reale creazione di valore. Alcune non arrivano neppure a partire.

1. Un’idea sbagliata della DX

Il primo problema della Trasformazione Digitale è la diffusa concezione errata di cosa sia. Il problema potrebbe derivare dalle parole stesse, che suggeriscono implicitamente che la DX consista nel «trasformare digitalmente» un’organizzazione, cioè nel cambiarne il modo di operare attraverso le tecnologie digitali. Per questo, si tende a basare il proprio approccio sulla tecnologia, sperando talvolta che l’ultima tecnologia di tendenza sia la soluzione miracolosa a tutti i problemi dell’organizzazione.

Spesso le organizzazioni adottano nuove tecnologie senza avere un’idea chiara di come questi cambiamenti genereranno valore. Uno studio di BCG ha rilevato che le aziende con un forte allineamento strategico avevano una probabilità di successo nelle proprie trasformazioni 2,5 volte maggiore.

2. Inadeguatezza della pianificazione tradizionale

La pianificazione tradizionale — piani annuali, budget e direttive tattiche — insieme agli stili di gestione gerarchici, non è in grado di tenere il passo con la velocità richiesta da pratiche efficaci di Trasformazione Digitale. Spesso i budget restano vincolati ai piani annuali e l’incapacità di gestire l’incertezza e il rischio rallenta l’innovazione necessaria alla Trasformazione Digitale. Quelle che dovrebbero essere sperimentazioni rapide di nuovi approcci finiscono per impantanarsi nella rigidità organizzativa. La dirigenza comincia a chiedersi perché i risultati non arrivino e perché la Trasformazione Digitale non risolva in fretta i problemi che dovrebbe affrontare. Si creano così le condizioni per interrompere l’iniziativa.

3. Non mettere in pratica ciò che si predica

I vertici aziendali sono il principale motore di qualsiasi cambiamento organizzativo. E non voglio dire che i quadri intermedi e il personale non siano importanti — al contrario — ma se si rendono conto che la dirigenza si limita a parlarne senza sostenerlo con entusiasmo, l’innovazione diventa solo una parola di moda, senza una reale attuazione. Nessuno le dà la priorità: il personale sa che non è una priorità e le decisioni operative dei quadri intermedi la relegano in fondo all’elenco. Non si fa nulla. Perché le pratiche di innovazione abbiano successo, serve un sostegno costante, tenace ed entusiasta da parte dei vertici.

4. Resistenza culturale e stanchezza da cambiamento

La cultura è l’aspetto dell’organizzazione più difficile da cambiare. Soprattutto nelle organizzazioni di lunga data, con una storia di successi, la cultura si è radicata nelle convinzioni e nelle pratiche delle persone. Cambiarla richiede un’enorme quantità di energia, un sostegno duraturo da parte dei vertici e il coinvolgimento delle persone a ogni livello. Introdurre pratiche di innovazione in organizzazioni di questo tipo sarà sicuramente un’impresa, per usare un eufemismo. Accettare il rischio, diventare agili, riprogettare i processi e dare a lavoratori e team maggiore autonomia sono cambiamenti che probabilmente si scontreranno con le pratiche consolidate. La resistenza al cambiamento è una reazione umana naturale e probabilmente si manifesterà ovunque, ostacolando l’introduzione di una nuova cultura.

Il lato positivo è che le persone evolvono, e anche la cultura cambia nel tempo. Preparati a un lungo percorso e trova una fonte costante di energia.

5. Infrastruttura tecnologica inadeguata

I sistemi legacy, una governance dei dati carente e architetture IT frammentate possono compromettere le iniziative di trasformazione. Secondo Gartner, il 45% dei CIO indica l’infrastruttura obsoleta come un ostacolo importante al progresso digitale. La modernizzazione va affrontata in modo olistico, con piattaforme scalabili ed ecosistemi di dati sicuri. Ma sai già cosa ne pensiamo: la tecnologia deve supportare il business, non il contrario. Assicurati quindi di definire una chiara strategia aziendale prima di progettare la tua infrastruttura tecnologica.

6. Le persone, spesso dimenticate come elemento centrale del puzzle 

La Trasformazione Digitale richiede nuovi processi, nuovi prodotti e nuove competenze. Tutti coinvolgono le persone. Che il loro lavoro quotidiano cambi o meno, cambieranno le competenze richieste: è necessario coinvolgerle fin dall’inizio. Coinvolgerle nella definizione degli obiettivi, nell’attuazione dei processi e nell’acquisizione di competenze è fondamentale. Accrescere le conoscenze in ambiti quali la scienza dei dati, l’Intelligenza Artificiale, la cybersicurezza e le metodologie agili richiede tempo e impegno personale. Occorre tempo perché i nuovi processi diventino parte delle routine quotidiane. Potrebbe essere necessario migliorare il benessere delle persone affinché il cambiamento sia accolto e accettato. Fai delle persone la tua priorità e ogni problema lungo il percorso della Trasformazione Digitale si risolverà naturalmente.

Conclusione

La Trasformazione Digitale è un percorso complesso e multidimensionale. Il tasso di insuccesso del 70% non è inevitabile: riflette lacune sistemiche che possono essere affrontate con lungimiranza strategica, agilità culturale, impegno della leadership e — ultimo, ma non meno importante — mettendo le persone al centro della Trasformazione Digitale.

Contattaci per collaborare alla progettazione e all’attuazione di un percorso di Trasformazione Digitale di successo.

Riferimenti 

[1] Garcia, Jon. Insidie comuni nelle trasformazioni: una conversazione con Jon Garcia. McKinsey, 9 Mar. 2022.

[2] Forth, Patrick, et al. Come aumentare le probabilità di successo della Trasformazione Digitale. Boston Consulting Group, 29 Oct. 2020.

[3] Mohan, Surendra, and Devaraj Good. «Cloud, AI e Trasformazione Digitale: una combinazione vincente». Articolo pubblicato sull’INTERNATIONAL JOURNAL of COMPUTER ENGINEERING & TECHNOLOGY, 2024,

‌[4] Moazed, A.: Perché GE Digital ha fallito, https://www.applicoinc.com/blog/ge-digital-failed/, ultima consultazione 2025/07/24.‌